Be part of the history

28th Athens Classic Marathon oftewel 2500 jaar marathon

Maar weinig mensen weten, dat het jaar 2010 een historisch marathonjaar is. Op 12 september 490 v. Chr. liep de Griekse soldaat Pheidippides van Marathon naar Athene, om met de slagzin “Nenikekamen” (Verheug u, wij hebben gewonnen) de overwinning van de Atheners op de Perzen te melden. Hierna viel hij dood neer. Vervolgens werd de marathon in 1896 voor het eerst in het programma van de Olympische Spelen opgenomen.

Vorig jaar hoorden wij toevallig dat de marathon dus op 31 oktober 2010 in Athene zijn 2500ste ver¬jaar-dag viert. Met veel enthousiasme hebben wij ons samen met 12.500 andere lopers voor dit bijzondere evenement ingeschreven en konden we met de training beginnen…

Vanaf een week voor de start werd de weersvoorspelling gecontroleerd. Zon, 19 graden, lichte wind uit NO – dat zou wind mee betekenen! Beter kun je het niet hebben, dachten wij. Alleen het hoogteprofiel was moeilijk in te schatten. 350 m omhoog klinken niet zo erg, maar je kon ook tegelijkertijd diverse commentaren in forums vinden die juist het tegendeel onderstreepten. Iemand vond zelfs dat de Jungfrau-marathon in Zwitserland makkelijker was!

In Athene aangekomen, werden wij overweldigd door de perfecte organisatie. Bij aankomst op het vliegveld kreeg je als marathonloper meteen een gratis kaartje voor het openbaar vervoer. De marathonbeurs zelf was ook uitstekend georganiseerd en hadden wij snel onze startnummers incl. een schitterende medaille ter herdenking aan de 2500ste verjaardag. Op de dag van de marathon zelf werden alle lopers ‘s ochtends om 5:30 uur in talloze bussen van Athene naar Marathon gebracht. Maar wat was dit? De bus reed de hele tijd stijl omlaag! Moesten wij dit echt helemaal teruglopen, zijn dit “maar” 350 hoogtemeters? In de bus van Chris zat een man die opgewonden riep dat hij zijn inschrijfgeld terug wilde, omdat dit onmenselijk was! In Marathon aangekomen, stonden honderden van Dixi-WC´s op de nerveuze lopers te wachten, vrachtauto´s namen de kledingzakken aan, Sirtaki-muziek was overal te horen, de helikopters draaiden boven onze hoofden hun ronden. Het Olympische vuur werd aangestoken, wij stonden gereed om te kunnen starten! De eerste 32 kilometers ging het aan één stuk min of meer bergop. Dat dit niet veel met plezier te maken heeft, daarover kunnen wij rapporteren. Niet gek dat het Rode Kruis om de kilometer verzorgingsposten had opgericht. Water werd meteen in flessen in plaats van in bekers uitgedeeld, men wist hier kennelijk waarom! Verder werden in overvloed bananen, isotonische drankjes en reepjes uitgedeeld. Dit hadden wij ook nodig, want tegelijkertijd konden wij een temperatuur van 23°C aflezen, de zon stond volop zonder een wolkje aan de hemel. Zonnebrand kreeg je er dus ook nog gratis bij! Overals langs het parcours stonden trotse Grieken, die de lopers uit 89 naties “Bravo, bravo” toejuichten en daarbij de Griekse vlag omhoog hielden.

Op elke lantaarnpaal stond de opdruk ”Be part of the history” duidelijk leesbaar voor de lopers. Deze stemming heeft ons meter voor meter naar voren gedragen. Bij kilometer 32 waren wij op het hoogste punt aangekomen en hadden wij uitzicht op Athene. Helaas was het bergaf lopen nu helemaal niet zo lekker dan wij dat verwacht hadden, de spieren konden deze verandering niet zonder meer aan. Maar na enkele kilometers was deze pijn ook vergeten. Naarmate de finish dichterbij kwam, des te grandiozer werden de toeschouwers en des te groter onze euforie. Lopen was nu een gemakje! Wij konden het Panathinaikon-stadion al bijna ruiken. Een laatste afdaling langs het parlementsgebouw en toen werd het eindelijk zichtbaar, de geboorteplaats van de Olympische Spelen. De vijf ringen verwelkomden eindelijk de vermoeide lopers. Hand in hand liepen wij gelukkig en lachend op de zes letters “FINISH” af. Duizenden supporters klapten in hun handen en samen met de ritmische muziek was ons geluksgevoel maximaal. Wij hebben het allemaal gehaald en maken nu deel uit van 2500 jaar geschiedenis!

Maar goed ook dat wij pas achteraf gelezen hebben, dat de marathon van Athene de zwaarste marathon van alle stedenwedstrijden is…

Deel dit bericht!

Er is nog meer te ontdekken

Demi Ueberbach

De Grote Zomerschoonmaak

Met onze tips & tricks zorg je ervoor dat de zon niet het enige is dat gaat stralen deze zomer!